¿Alguna vez has sentido que tus metas suenan bien, pero no avanzan?
Establecer objetivos no es solo cuestión de escribir buenas intenciones: es saber formularlos de manera estratégica y alineada con lo que realmente importa.
En este artículo exploramos el modelo SMART, su historia, su evolución y, sobre todo, cómo aplicarlo de forma efectiva en procesos de Coaching y Mentoring para generar resultados reales… y relevantes.
📌 El Modelo SMART: Un Clásico para Alcanzar Objetivos en Coaching y Mentoring
En 1981, George T. Doran, consultor y exdirector de planificación corporativa, propuso un marco revolucionario para la formulación de objetivos: el modelo SMART. Su artículo titulado “There’s a S.M.A.R.T. way to write management’s goals and objectives” (Hay una manera S.M.A.R.T. de escribir los objetivos y metas de la gerencia) fue publicado en la revista Management Review y sentó las bases para una forma más estructurada de establecer metas, inicialmente pensado para entornos empresariales.
El acrónimo SMART responde a cinco criterios esenciales que aseguran que un objetivo sea claro, alcanzable y significativo:
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S – Specific (Específico)
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M – Measurable (Medible)
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A – Achievable (Alcanzable), originalmente «Asignable».
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R – Realistic o Relevant (Realista o Relevante)
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T – Time-bound (Limitado en el tiempo)
🧠 ¿Realista o Relevante? El Debate sobre la “R”
En su artículo, Doran propuso “Realistic” como la letra R en SMART, haciendo énfasis en que los objetivos debían estar dentro de lo posible, considerando los recursos y limitaciones del momento. Sin embargo, con el paso del tiempo, en especial en el ámbito del desarrollo personal, Coaching y Mentoring, muchos han reinterpretado la R como “Relevant” o Relevante. Esto busca asegurar que el objetivo esté alineado con los valores, propósitos y metas más amplias del cliente o aprendiz.
Ambas versiones son válidas, y su elección depende del contexto:
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En Coaching ejecutivo, se puede priorizar lo realista para asegurar resultados medibles en plazos específicos.
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En Coaching transformacional o de vida, lo relevante toma fuerza, conectando el objetivo con el sentido de propósito personal.
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En Mentoring, donde se acompaña al mentee en un camino de desarrollo a largo plazo, la “R” como relevante suele tener mayor peso para guiar decisiones alineadas al crecimiento personal y profesional.
💡 Por qué prefiero “Relevante” sobre “Realista”
A lo largo de los años he utilizado el modelo SMART con cientos de personas en procesos de Coaching y Mentoring, y si bien respeto profundamente el origen del acrónimo (donde la “R” significaba Realista), cada vez me convenzo más del valor de optar por Relevante como criterio clave en la definición de objetivos verdaderamente transformadores.
La razón principal es que lo “relevante” invita al cliente a mirar hacia sus principios, su misión y sus valores fundamentales. Le da dirección y profundidad a la meta. Si un objetivo es relevante, entonces no es solo una meta “posible”, sino una meta que merece la alegría de cumplirla. Relevante actúa como filtro y brújula desde el inicio del proceso, ayudando al cliente a distinguir entre lo que simplemente puede lograr y lo que definitivamente va lograr para estar alineado con su propósito.
En cambio, lo “realista” es algo que el cliente va a validar y concretar más adelante, si el objetivo ha sido correctamente formulado y si se realiza un buen proceso de indagación. Es decir, si el objetivo es específico, medible, y con un tiempo claro, la “realidad” se hace evidente a través del diálogo, el plan de acción y el compromiso.
🎯 Ejemplo 1: “Bajar 30 libras de peso en un día”
Este objetivo es claramente no realista y lo descubrirás no necesariamente porque preguntes si es realista o no (ya que esto puede ser subjetivo); sino cuando a través de preguntas le ayudes a tu coachee a encontrar su índice de medición (M).
“¿Cuál sería tu indicador de avance? ¿Cómo sabrás que vas en camino?”
…el coachee por sí mismo llegará a la conclusión de que es físicamente inviable y reformulará la meta. La medición (la “M” de SMART) deja en evidencia la irrealidad del objetivo, sin necesidad de etiquetarlo como tal desde el inicio.
💭 Ejemplo 2: “Comprar un auto de lujo”
Supongamos que el cliente tiene los recursos para hacerlo. Si preguntamos si es “realista”, la respuesta probablemente sea un “sí”, y podríamos seguir adelante desperdiciando la oportunidad de preguntar si es relevante (R); si está ligado a sus principios.
“¿Este objetivo es relevante para ti? ¿Está alineado con tu misión o con tus prioridades actuales?”
…el enfoque cambia. Imaginemos que la persona ha definido previamente que uno de sus principios de vida es la familia, y que en conjunto, la familia ha decidido ahorrar durante dos años para comprar la casa de sus sueños. En ese caso, comprar el auto de lujo no es un objetivo relevante, aunque sea realista.
Este simple ejercicio, aunque simplificado ya que estamos obviando variables que podrían presentarse en el coaching o mentoring, ilustra cómo una pregunta orientada a la relevancia permite mirar más allá de lo externo y conectar con lo esencial. Preguntar por la relevancia lleva al coachee a considerar el “valor detrás del valor”, y muchas veces, a reconectar con decisiones importantes que podrían estar siendo desplazadas por deseos pasajeros o metas impuestas por el entorno.
✅ Aplicación del Modelo SMART en Coaching y Mentoring
En Coaching, el modelo SMART se utiliza para definir objetivos concretos durante las sesiones. El coach guía al cliente para transformar una intención difusa (“quiero ser mas productivo”) en una meta SMART, como:
“Optimizar mi organización del tiempo, dedicando 30 minutos diarios a planificación, a partir del lunes 4 de noviembre, durante 30 días.”
Este tipo de claridad permite al coachee asumir responsabilidad, dar seguimiento y evaluar su progreso.
En Mentoring, el mentor y el mentee pueden usar SMART para definir hitos en el plan de desarrollo, como:
“Aplicar a tres vacantes de liderazgo en los próximos 60 días, con el acompañamiento del mentor para preparar entrevistas y revisar el perfil profesional.”
Además, permite documentar avances en procesos de aprendizaje a mediano plazo, lo que fortalece el compromiso mutuo y la rendición de cuentas.
🎯 Conclusión
El modelo SMART sigue siendo una herramienta vigente y poderosa tanto en contextos de Coaching como de Mentoring. Adaptar su uso al estilo y necesidades del cliente o mentee permite diseñar metas claras, motivadoras y alineadas con su propósito. Y aunque el debate sobre la “R” continúa, lo más importante es que cada objetivo SMART sea un paso concreto hacia la transformación personal o profesional.
Martín Orozco
Fundador AIDCP